Crossover

Définition

En anglais, crossover signifie mélange. En automobile, c'est le même principe : un crossover est un véhicule mélangeant plusieurs types de carrosserie. En tout cas, c'est ce qu'il devrait être car aujourd'hui, on l'utilise surtout en tant qu'effet de mode et atout marketing pour désigner un SUV, d'où la confusion récurrente entre les deux.

Principe

En réalité, le terme crossover a surtout une utilité outre-Atlantique où on s'en sert pour désigner les véhicules de type SUV mais développés sur base de berline et non d'utilitaire. En Europe, c'est presque exclusivement le cas donc le mot est devenu un synonyme ou parfois une sous-catégorie mêlant un SUV à un autre segment automobile. Par exemple, les Citroën C4 Cactus ou Fiat 500X sont des mélanges entre SUV et berline. Toutefois, il n'est pas rare qu'on les appelle aussi "SUV urbains".

Etat actuel

L'avantage numéro 1 d'un crossover, bien mis en avant par les constructeurs automobiles, est sa capacité à regrouper les qualités de plusieurs catégories à la fois. Autrement dit, en croisant des univers, il convient à chaque membre de la famille. Depuis quelques années, les ventes du crossover ont d'ailleurs explosé, que cela soit aux Etats-Unis, en Asie ou en Europe.

Evolution

Le mot "crossover" pour désigner une voiture est employé depuis trente ans en Amérique du Nord. Sur le vieux continent, son intégration a été plus lente malgré quelques tentatives comme le Renault Avantime. C'est vraiment en 2007 que le Nissan Qashqai a démocratisé le genre en même temps que le mot SUV. Trois ans plus tard, le constructeur japonais a étendu la tendance au "petit crossover" avec le Nissan Juke.

Anecdote

Parce qu'il reprend le principe d'un SUV lui-même inspiré du 4x4 (carrure robuste, protections de carrosserie, caisse surélevée...), le crossover est souvent considéré comme un véhicule tout-terrain. Or, il n'en a absolument pas les prétentions, sa fonction est bien urbaine ou routière. D'ailleurs, de manière quasiment systématique, il est uniquement proposé avec deux roues motrices.

Info connexe

Les crossovers mélangeant SUV et coupé, comme le BMW X6, ont en général une ambition très premium.