Roues motrices

Définition

Les roues motrices sont les roues auxquelles la puissance du moteur est transmise. C'est un élément déterminant dans l'adhérence. Selon le type de véhicule, elles varient : roues avant, roues arrière ou les deux à la fois. Dans ce dernier cas, on parle d'une transmission intégrale car le moteur transmet une portion de sa puissance sur chacune des roues.

Principe

En automobile, il existe deux grandes catégories : les voitures à traction, les plus répandues, où les roues motrices sont les roues avant; et les voitures à propulsion, parfois dite "traction arrière", où les roues motrices sont les roues arrière. Cette seconde configuration est également celle des voitures de compétition automobile, des camions et des motos.

Etat actuel

La plupart des constructeurs se basent aujourd'hui sur un modèle de deux roues avant motrices permanent avec, dans le cas où le véhicule concerné est destiné à faire du tout-terrain, une possibilité de passage à l'action des deux roues arrière, de manière simultanée ou indépendante. C'est le cas sur beaucoup de "gros" SUV.

Evolution

Aujourd'hui, seuls quelques constructeurs persistent dans la propulsion (BMW par exemple) mais c'était l'unique système existant aux débuts de l'automobile ! Il a lentement été remplacé par la traction qui est dorénavant le système le plus utilisé, notamment en raison de la généralisation du moteur à l'avant.

Anecdote

Pourquoi beaucoup de voitures sportives sont à propulsion ou transmission intégrale ? Car lors d'une accélération très puissante, l'avant peut se soulever et l'arrière s'écrase, ce qui renforce son rôle dans l'adhérence au sol. C'est pourquoi des roues motrices arrière recevant la puissance du moteur seront essentielles dans la force d'accélération d'un tel véhicule.

Info connexe

"4x2" tient pour quatre roues et deux motrices, "4x4" pour quatre roues et quatre motrices.