Feux de route automatique

Définition

La notion de feux de route automatique fait référence à un équipement prenant en charge de manière autonome le basculement entre feux de croisement et plein phares. Selon les constructeurs, on entend parfois les termes de gestion automatique des feux de route ou d'assistant feux de route. Le terme anglais est "Automatic High Beam" (AHB).

Principe

La fonction feux de route automatique repose sur un principe assez simple : des capteurs placés à l'avant détectent les croisements, soit via les phares d'une voiture qui arrive en face, soit via les feux arrière d'une voiture qu'on précède. Ils déclenchent alors le changement de position des feux jusqu'à ce que les phares détectés aient disparu.

Etat actuel

Malgré ses atouts en matière de sécurité et de confort de conduite, l'équipement feux de route automatique n'est pas présent à bord de tous les véhicules. Il est par exemple rarement inclus sur les citadines destinées à surtout rouler en ville et, plus globalement, sur toutes les autos « entrée de gamme ». En revanche, il est fréquent dans la gamme d'un constructeur premium.

Evolution

Les premiers systèmes sont apparus dans les années 50 chez les constructeurs américains General Motors, Ford ou encore Chrysler. Mais, à l'époque, ils avaient des difficultés à différencier les lumières des véhicules avec celles des éclairages publics. Il faudra attendre les années 2000 pour voir apparaitre des feux de route automatique plus précis, reposant sur une caméra. Aujourd'hui, même des feux à LED peuvent être équipés de cette fonction.

Anecdote

La plupart du temps, il sera possible pour le conducteur de désactiver la fonction feux de route automatique de sa voiture s'il ne désire pas l'utiliser. Ce peut être le cas lorsque les conditions météorologiques empêchent les capteurs de fonctionner correctement. La désactivation se fera généralement par une commande sur le volant ou sur la planche de bord.

Info connexe

Dans la famille des feux qui se déclenchent automatiquement, on trouve aussi les feux de jour.