Los Angeles, la ville automobile par excellence!

La cité des Anges est une ville de 70 km de long et de 40 km de large, elle compte près de 13 millions d’habitants et se décompose en de nombreux quartiers.  Malgré des efforts pour développer les transports en commun ( gain  d’un prix comme meilleur système de transport en commun en 2006 ), l’automobile est le moyen de transport privilégier par ses habitants!

En effet, l’utilisation des transports en commun représente à peine 10% des déplacements!  Les distances à parcourir peuvent paraitre immense et l’attachement historique à l’automobile  a contribuer au développement de nombreuses autoroutes, « freeways » à l’intérieur même de la ville! On en compte une dizaine! Il est assez impressionnant de voir des échangeurs en pleine ville! La structuration de la ville, au fil des années, a rendu indispensable l’usage de la voiture. Le parc automobile de Los Angeles est évalué à 8 millions de véhicules!

Il serait cependant naïf de croire que la circulation est aisée! Dans cette ville aux proportions démesurées, les distances ne se comptent pas en miles mais en temps! Il est tout à fait possible de mettre une heure pour faire 2 kilomètres! D’ailleurs, la San Diego freeway 405 ( a prononcer « faur au faïve » ), a été rebaptisé la « four or five », à traduire par 4 ou 5 miles/h ( soit moins de 10km/h )!! Les heures de pointes ont une amplitude très large, le matin de 6h à 9h et le soir de 15h à 19h! Los Angeles est la ville la plus embouteillée de tous les États-Unis!

Les Angelinos sont très attachés à leur voiture ( au regard du temps passé dedans ), et ils y consacrent une grosse part de leur budget.  Les voitures puissantes sont de rigueur,  et certains habitants sont prêts à se ruiner pour rouler en Porsche! Le paraître compte plus que tout, l’intérieur peut rester caché!

L’utilisation intense de l’automobile a des répercussions sur l’environnement et la ville est souvent plongé dans un « smog » ( épais brouillard ) de pollution! Toutefois, la vente de voitures hybrides est en pleine croissance, et les Toyota Prius sont un peu comme les Renault Twingo chez nous.

Prise de conscience ou effet de mode sur la côte Ouest américaine?