Riverbus, entre bateau et autobus

Dans la ville d’Hambourg en Allemagne circule un drôle d’engin : le Riverbus. Il ne s’agit à proprement parler ni d’un bus ni d’un bateau, mais un peu des deux à la fois…

Le bus qui voulait être bateau

Il y a quelques mois, celui qu’on appelle le Riverbus a été lancé chez nos voisins allemands, plus précisément dans le quartier d’HafenCity à Hambourg. À mi-chemin entre un bus et un bateau, il s’agit d’un véhicule amphibie unique en Allemagne, qui fait aujourd’hui la fierté du pays mais également des constructeurs responsables de sa fabrication, le hongrois Swimbus International Kft et l’allemand MAN (pour le châssis).

Mesurant pas moins de 12 mètres de long, le Riverbus transporte sur terre comme sur mer jusqu’à 36 passagers et un équipage de trois personnes. Lorsqu’il roule, il est animé par un moteur de 290 chevaux (65 km/h max) et lorsqu’il navigue, ce sont deux hydrojets qui prennent le relais et permettent d’atteindre une vitesse de sept nœuds (environ 13 km/h). Fait amusant : son immatriculation en hauteur, pour qu’elle reste visible même dans l’eau.

D’autres modèles dans le monde

Depuis son lancement en fin d’année dernière, le Riverbus a d’ores et déjà transporté 35 000 voyageurs sur un parcours touristique d’environ une heure dans le quartier portuaire d’HafenCity. Son succès le destine à être lancé dans d’autres villes d’Allemagne que celle d’Hambourg, cinq à sept autres villes seraient intéressées.

Le Riverbus n’est pas le seul véhicule amphibie, d’autres versions existent en Europe et dans le monde. On en trouve par exemple en Suède, aux Pays-Bas ainsi qu’au Japon. Bientôt un en France, par exemple sur la Seine à Paris ? Il faudrait interroger la maire Anne Hidalgo sur la question mais cela ne semble pas être à l’ordre du jour…

Crédits photos : MAN