Constructeur premium

Définition

Dans le milieu automobile, le constructeur premium a un statut différent du constructeur généraliste : il se place au-dessus de ce dernier en matière de prestations (qualité des matériaux, puissance des moteurs, originalité des lignes...) et ne cherche pas à pratiquer le meilleur prix.

Principe

Il existe deux types de constructeur premium : celui qui va s'efforcer, comme un généraliste, de couvrir chaque segment automobile et celui qui va se spécialiser dans un domaine en particulier (Porsche avec les sportives, Mini avec les urbaines, Land Rover avec les SUV...) qui incarnera, plus ou moins vite, sa marque de fabrique.

Etat actuel

Même si les taux de ventes ne sont évidemment pas comparables, on compte aujourd'hui un constructeur premium pour un constructeur généraliste. La plupart d'entre-eux correspondent à la section "haut-de-gamme" d'un groupe composé d'au moins un généraliste (Audi chez Volkswagen, Infiniti chez Nissan, Lexus chez Toyota...). Les tarifs ne sont quasiment jamais inférieurs à 20 000 euros et franchissent allègrement la barre des 100 000.

Evolution

Les constructeurs premiums existent depuis aussi longtemps que les généralistes car il y a toujours eu des concepteurs privilégiant la qualité et d'autres privilégiant la rentabilité. Aujourd'hui, les véhicules premiums se démarquent plus par leurs gadgets électroniques, comme l'affichage tête-haute ou le siège à mémoire, que par leur design.

Anecdote

Si on devait remettre la palme de la longévité à un constructeur premium provenant d'Europe, il serait difficile de départager BMW et Volvo. Avec près d'un siècle d'existence chacun, les deux firmes sont quasiment les seules à ne proposer que des autos premiums.

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L'exact opposé du constructeur premium ? Le constructeur low-cost.