Concept-car

Définition

Un concept-car est une voiture produite en un seul ou très peu d'exemplaires et à l'occasion d'un salon ou d'un show automobile important. C'est pourquoi le terme concept-car est parfois remplacé par le terme showcar. Il sert à préfigurer un futur modèle de série ou à présenter une innovation, de nature esthétique ou technologique.

Principe

Pour les constructeurs, le concept-car permet surtout de jauger la réaction du public et des médias à propos d'une nouveauté. Autrement dit, il est souvent avant-gardiste, voire extravagant, car c'est un outil de communication et non un véhicule commercialisable. Il n'a ainsi pas besoin d'être entièrement fonctionnel et comporte souvent des équipements originaux comme un tiroir à gants ou une portière antagoniste.

Etat actuel

De nos jours, les concept-car sont légion dans les salons comme le Mondial de l'Auto en France. Ils sont souvent couplés à une communication en amont via Internet et les réseaux sociaux. L'idée est de susciter au maximum l'intérêt des usagers afin de déclencher un buzz automobile. Par exemple, le Peugeot HR1 au Mondial de l'Auto 2010 a annoncé à la fois le design de la 208 et la carrure du 2008.

Evolution

Les premiers concept-car de l'histoire automobile remontent à l'aube du XXème siècle. Ils ont ensuite montré, décennie après décennie, de quoi était composée l'imagination des designers. Cette part de rêve fait qu'encore aujourd'hui de nombreux concept-car sont développés annuellement.

Anecdote

Souvent, le concept-car est confondu avec le prototype. Or, ils correspondent à deux étapes totalement différentes dans l'avancée d'un projet automobile : alors qu'un concept est construit avant même de savoir si le projet sera mené à son terme, le prototype est une version finalisée à 99% dans un objectif de validation avant mise en production.

Info connexe

Beaucoup de concept-car actuels sont tout électrique afin de montrer l'engagement du constructeur dans le respect de l'environnement.